10 Jenis Bawang Paling Banyak Digunakan di Dunia dan Manfaatnya

Bawang (Onions) merupakan salah satu jenis tumbuhan termasuk genus Allium atau umbi lapis yang banyak dimanfaatkan sebagai sayuran dan dijadikan bumbu utama masakan di seluruh dunia.

Jika di Indonesia bawang tumbuh subur di pulau jawa dan kita mengenal umumnya 4 jenis bawang yaitu, bawang merah, bawang putih, bawang bombay dan bawang daun, ternyata di negara lainnya seperti Amerika dan Eropa dikenal jenis bawang lainnya yang sekilas memang mirip namun diberi nama yang berbeda.

Berikut adalah 10 jenis bawang di dunia yang mungkin diantaranya belum kita ketahui.

1. Shallot ( di Indonesia dikenal Bawang Merah)

Bawang merah (Allium cepa var ascalonicum (L) Back) merupakan sejenis tanaman yang menjadi bumbu berbagai masakan di dunia, berasal dari Iran, Pakistan, dan pegunungan-pegunungan di sebelah utaranya, kemudian dibudidayakan di daerah dingin, sub-tropis maupun tropis. Umbi bawang dapat dimakan mentah, untuk bumbu masak, acar, obat tradisional, kulit umbinya dapat dijadikan zat pewarna dan daunnya dapat pula digunakan untuk campuran sayur.

Bawang merah (Shallot) ini merupakan bawang yang juga banyak digunakan didunia, terutama untuk saus seperti Saus yang dikenal di Prancis bernama mignonette dan di Indonesia sendiri selain digunakan bumbu juga digunakan sering dibuat bawang goreng yang sangat tepat disajikan dengan soto ataupun kari.

Karakteristik Bawang Merah:

• Penampakan Shallot: Bawang Merah tersedia dalam berbagai bentuk dan ukuran. bawang merah barat, berukuran kecil, ramping dan ringan dengan kulit tipis berwarna merah muda-jingga dan daging berwarna keunguan. Untuk bawang merah di Asia, ukurannya lebih kecil dari bawang merah barat atau sangat kecil dan dagingnya berwarna ungu gelap.
• Rasanya: lebih ringan dalam rasa dari Red Onion, tapi lebih tegas dari Bawang Bombai, dengan sedikit rasa bawang putih.
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Menggunakan: Iris tipis dan goreng untuk taburan bumbu masak, mie, kari, bubur, atau goreng telu dan lainnya.

2. Red Onion

Red Onion atau dikenal sebagai Bawang Merah besar ini memiliki ukuran lebih besar dari bawang merah/shallot, dan memiliki daging tebal layaknya bawang bombai. Bahkan bawang merah besar ini memiliki aroma paling tajam dibanding bawang jenis lain dan memili rasa pedas.

Jenis bawang ini terbilang jarang, termasuk di Indonesia maupun di Amerika yang hanya berada dipasaran sekitar 8% saja dari semua jenis bawang. Ada yang unik, terdapat Red Onion yang memiliki rasa lebih manis dengan bentuk dan warna sama yang berasal dari Tropea, Italia.

Karakteristik Bawang merah besar:

• Penampakan Red Onion: Bentuknya seukuran bola golf hingga softball (bola kasti), dengan daging merah marun terang dan merah, kulit tipis gelap.
• Rasa: Tegas dan pedas ketika mentah, dan masih terasa kuat, tapi manis, ketika dimasak.
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: Biasanya digunakan sebagai topping burger atau salad pizza.

3. Bawang Bombai (Yellow Onion)

Bawang Bombai adalah jenis bawang yang paling banyak dan luas dibudidayakan, dipakai sebagai bumbu maupun bahan masakan, berbentuk bulat besar dan berdaging tebal. Bawang bombai memiliki aroma yang khas bila dibanding dengan bawang merah biasa, umbinya terbentuk dari lapisan-lapisan daun yang membesar dan bersatu.

Bawang bombai biasa digunakan dalam memasak makanan di Indonesia,maupun di negara lainnya bahkan termasuk paling umum di Amerika dan Eropa. Hal ini dikarenakan rasanya yang lezat namun aromanya tidak terlalu kuat sehingga cocok untuk beragam jenis masakan. Disebut bawang bombai karena dibawa oleh pedagang-pedagang yang berasal dari kota Bombai (Mumbai sekarang) di India ke Indonesia.

Karakteristik Bawang Bombai:

• Penampakan Yellow Onion: Bentuknya seukuran bola golf, dengan daging kuning muda dan keemasan, serta memiliki kulit tipis.
• Rasa: Tegas ketika mentah, sangat manis ketika dimasak.
• Ketersediaan: Bawang Bombai tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: Bawang kuning/Bombai ideal untuk memasak sup, semur dan rebus.

4. Sweet Onion

Sweet Onion atau dikenal dengan nama Vidalias karena tumbuh subur di kota Vidalia, Georgia. Vidalias adalah jenis yang paling umum dari bawang manis. Bawang ini kurang tajam, rasanya benar-benar manis sehingga ada yang menyebutnya Potato Onion.

Bawang ini biasanya diiris tipis dan disajikan dalam salad atau di atas sandwich. Warna bawang jenis ini beragam dari putih hingga menjadi kuning dan sering memiliki penampilan gepeng.

Karakteristik Sweet Onion:

• Penampakan Sweet Onion: Bentuknya meruncing di batang dan akar, dan lebar bagian tengah, kulit kuning muda tipis.
• Rasa: Sangat manis dan renyah, cocok untuk dimakan mentah
• Ketersediaan: Bawang ini biasanya tersedia sekitar akhir April hingga awal September di Amerika.
• Cara Memanfaatkannya: Biasanya digunakan sebagai salad.

5. White Onion

Banyak yang tidak mampu membedakan bawang bombai (Yellow Onion) dengan White Onion karena selain bentuknya sama, warnanya agak mirip.

Bawang ini cenderung memiliki aroma yang lebih tajam dan rasa lebih manis dari bawang kuning/Bombai. Selain itu, cenderung lebih lembut dan memiliki kulit lebih tipis. Biasanya dimasak seperti bawang bombai.

Karakteristik White Onion:

• Penampakan White Onion: Bentuknya seukuran bola baseball hingga softball, dengan daging putih, serta memiliki kulit tipis cerah.
• Rasa: Lebih ringan dibanding Bawang Bombai, dan bisa dimakan mentah.
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: Karena tekstur renyah dan rasa ringan, bawang putih sering disajikan untuk salad, diiris tipis pada sandwich,, atau ditaburkan pada pizza.

6. Garlic (di Indonesia dikenal Bawang Putih)

Bawang putih (Allium sativum; bahasa Inggris: garlic) adalah nama tanaman dari genus Allium sekaligus nama dari umbi yang dihasilkan. Mempunyai sejarah penggunaan oleh manusia selama lebih dari 7.000 tahun, terutama tumbuh di Asia Tengah, dan sudah lama menjadi bahan makanan di daerah sekitar Laut Tengah, serta bumbu umum di Asia, Afrika, dan Eropa. Dikenal di dalam catatan Mesir kuno, digunakan baik sebagai campuran masakan maupun pengobatan. Umbi dari tanaman bawang putih merupakan bahan utama untuk bumbu dasar masakan Indonesia.

Bawang mentah penuh dengan senyawa-senyawa sulfur, termasuk zat kimia yang disebut alliin yang membuat bawang putih mentah terasa getir.

China merupakan produsen terbanyak untuk bawang putih/garlic dengan 20 juta ton pertahunnya berdasarkan data tahun 2012. Disusul posisi kedua oleh India dengan 1 juta ton lebih pertahunnya.

Karakteristik Bawang Putih:

• Penampakan Garlic: Bentuknya unik disebut bulb onion karena bergelembung yang yang dikupas terdiri dari beberapa siung bawang tunggal.
• Rasa: Tegas ketika mentah, lengket dan gurih ketika dimasak.
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: Dapat digunakan untuk bumbu masak berupa sop, tumis maupun sayur serta telah terbukti sebagai obat.

7. Pearl Onion

Bawang mutiara memiliki beberapa varietas warna mulai dari kuning, merah, dan putih yang paling banyak ditemukan.

Karakteristik Bawang Mutiara:

• Penampakan Pearl Onion: Bentuknya unik dan lucu tampak seperti bawang merah/shallot biasa tapi lebih rapi dan seperti mutiara.
• Rasa: Lebih ringan dan lebih manis dari bawang biasanya
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: mengupas kulit bawang mutiara segar agak sulit, untuk melakukannya dengan cepat dan mudah adalah merebus nya terlebih dahulu dalam air panas, kemudian mengupasnya. Bawang mutiara biasanya dimasak untuk acar dan koktail.

8. Cippolini Onion

Cippolini Onion merupakan bawang berbentuk cakram atau piring terbang yang sedikit kuning, mengingatkan pada pesawat pengunjung dari luar angkasa alias alien. Jenis bawang ini sekali dihidangkan di restoran mewah, tapi saat ini cukup banyak tersedia di supermarket besar.

Karakteristik Bawang Cippolini:

• Penampakan Cippolini Onion: Bentuknya unik seperti piring terbang sedikit lebih besar dari bawang mutiara dan memiliki kulit kuning pucat.
• Rasa: sangat manis
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: mengupas kulit bawang Cippolini termasuk yang sulit, perlu pisau untuk memotong terlebih dahulu bagian bawahnya/akar, kemudian mengupasnya seperti pada bawang bombai. Bawang ini juga mengandung kadar gula yang tinggi sehingga rasa manis cocok untuk tumisan seperti jamur dan kacang.

9. Green Onion atau Scallions (di Indonesia disebut Bawang Daun)

Salah satu bawang paling serbaguna di dunia, daun bawang panjang dan tipis, biasanya tidak lebih gemuk dari jari tangan. Rasanya manis dan ringan dapat digunakan dalam keadaan mentah atau dimasak dan cocok untuk sejumlah masakan.

Bawang daun (Allium fistulosum L.; dalam bahasa Inggris: Welsh onion atau dalam bahasa Jepang: bunching onion). Spesies ini sangat mirip bau dan rasanya dengan bawang bombai yang paling umum dipakai, Allium cepa, dan sudah ada hibrida di antara kedua tumbuhan ini. Bawang daun tidak membentuk bulb, dan daun-daunnya berongga di tengahnya (“fistulosum” artinya “berongga”).

Karakteristik Bawang Daun:

• Penampakan Scallions: Bagian bawah berwarna putih cerah dan di bagian puncak hijau gelap, daun bawang biasanya dijual secara kelompok/ikat.
• Rasa: lembut, renyah dan juicy pada waktu yang sama. warna hijau tua dibagian puncaknya cenderung memiliki sedikit lebih menggigit.dan yang terbaik digunakan sebagai aksen, seperti yang Anda lakukan daun bawang segar atau peterseli.
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: Dapat digunakan untuk bumbu masak berupa sop, tumis maupun sayur atau untuk telor kocok. Sama halnya dengan bawang putih dan jahe, bawang daun sangat diperlukan untuk tumisan.

10. Kucai (Garlic Chives)

Sesuai namanya Garlic Chives, Kucai memiliki sedikit aroma dan rasa seperti bawang putih/garlic. Namun dalam bentuk daun yang jika dibandingkan dengan bawang daun/Scallions lebih pipih serta memiliki bunga berwarna putih.

Kucai adalah tanaman yang masuk dalam keluarga bawang, tapi tidak seperti kebanyakan bawang, bagian yang dipanen adalah daunnya, bukan umbinya. Dibandingkan bawang biasa, kucai punya rasa yang jauh lebih ringan. Tanaman hijau kecil mirip rumput ini biasanya dijadikan salah satu bahan membuat sup, salad, dan saus karena cita rasanya yang ringan dan memiliki daya tarik estetika yang bagus, serta dapat ditanam di halaman untuk menambah keindahan taman.

Kucai (Allium tuberosum dan A. ramosus), atau bawang kucai serta daun kucai jarang dipakai dalam menu masakan Indonesia. Nama kucai berasal dari Bahasa Hokkian, “Kú-chhài”.

Karakteristik Kucai:

• Penampakan Kucai: Bagian bawah berwarna kehijau-hijauan dan di bagian puncak daunnya hijau, namun yang dijual biasanya bagian daunnya saja yang berukuran lebih pipih dari bawang daun biasa.
• Rasa: rasanya lebih ringan dari bawang daun
• Ketersediaan: Tersedia sepanjang tahun
• Cara Memanfaatkannya: Dapat digunakan untuk bumbu masak seperti tumisan, misal tumis oncom kucai dan toge.

Setiap jenis bawang, baik itu bawang merah, putih ataupun bawang daun memiliki aroma yang tajam dan unik, sangat cocok sebagai penyedap rasa masakan. Namun tak hanya sebagai penyedap rasa, semua jenis bawang memiliki nutrisi penting yang memberikan manfaat besar bagi kesehatan tubuh manusia.

Berikut adalah beberapa manfaat bawang bagi kesehatan tubuh manusia:

1. Melawan Kanker

Radikal bebas yang berlebih dikenal mendorong percepatan penyebaran kanker. Bawang mengandung sejumlah zat baik yang larut dalam air antioksidan berupa vitamin C serta jenis flavonoid yang disebut quercetin, yang juga memiliki sifat antioksidan kuat. Secara kolektif, vitamin C dan quercetin membantu melindungi sel-sel tubuh, jaringan, dan organ dari radikal bebas. Selain itu, bawang putih mengandung sulfur alami yang disebut senyawa organosulfur yang memiliki efek anti-kanker yang kuat.

2. Regulator Gula Darah

Senyawa organosulfur yang terkandung dalam bawang memainkan peran penting dalam regulasi insulin dengan cara mengontrol tingkat glukosa darah (gula). kontrol ketat gula darah adalah salah satu strategi yang paling penting untuk pencegahan dan pengobatan diabetes. Bawang juga merupakan sumber yang sangat baik dari vitamin biotin yang larut dalam air, yang selanjutnya meningkatkan kadar gula darah yang sehat. Hal ini terutama karena biotin sangat penting untuk pelepasan insulin.

3. Menurunkan Kolesterol

Kolesterol tinggi dan formasi plak yang dihasilkan di arteri sangat meningkatkan risiko penyakit jantung dan komplikasi terkait seperti serangan jantung dan stroke. Bawang telah terbukti efektif menurunkan kolesterol dan mencegah formasi plak di arteri. Efek penurun kolesterol dari bawang yang sebagian besar disebabkan oleh adanya quercetin, telah terbukti menghambat LDL (“buruk”) sebagai akumulasi kolesterol di dinding arteri.

4. Menurunkan Tekanan Darah

Tekanan darah tinggi sangat meningkatkan risiko serangan jantung, stroke, dan gagal ginjal. Sejumlah besar penelitian menunjukkan bahwa, karena kehadiran besar quercetin, rutin makan bawang bisa efektif menurunkan tekanan darah pada penderita yang didiagnosis hipertensi atau tekanan darah tinggi batas. Quercetin merangsang pelebaran pembuluh darah sedemikian rupa yang mempromosikan aliran darah yang sehat sehingga mengurangi tekanan darah.

5. Membantu Metabolisme

Biotin yang terkandung dalam bawang membantu dalam metabolisme karbohidrat, lemak, dan protein. Dengan demikian, mampu sangat meningkatkan metabolisme tubuh secara keseluruhan dengan memasukkan bawang ke dalam daftar asupan diet harian. Semakin tinggi metabolisme, semakin banyak kalori akan terbakar saat istirahat dan selama kegiatan fisik sehari-hari. Makan bawang juga dapat mengurangi kecenderungan tubuh untuk menyimpan lemak dengan meningkatkan karbohidrat dan lemak yang digunakan sebagai energi.

Referensi:
wikipedia.org
http://www.seriouseats.com/2014/06/differences-between-onions-yellow-red-vidalia-what-are-ramps-shallots-how-to-cook-with-onions-guide.html#pearl
http://www.thekitchn.com/whats-the-difference-sweet-yel-130223
http://www.buzzfeed.com/christinebyrne/onions-are-not-created-equal#.lerWaX9W4
http://www.answers.com/article/1153984/onions-much-more-than-just-flavor-enhancers